Per la lubrificazione dei cuscinetti volventi è disponibile un’ampia scelta di grassi ed oli, oltre a lubrificanti solidi, ad es. in condizioni di temperature estreme. La scelta di un lubrificante dipende in primo luogo dalle condizioni di lavoro, ossia dalla temperatura, dalla velocità e dall’influenza dell’ambiente circostante.
Le temperature di lavoro più favorevoli si ottengono impiegando la minima quantità di lubrificante compatibile con una lubrificazione affidabile del cuscinetto. Tuttavia, quando al lubrificante sono affidati altri compiti, quali quello di proteggere il sistema o di asportare calore, possono essere necessarie quantità maggiori.
Nei sistemi di cuscinetti, il lubrificante perde gradualmente le sue proprietà lubrificanti in quanto si trova soggetto ad azione meccanica, invecchiamento e accumulo di sostanze contaminanti. E’ quindi necessario ripristinare o rinnovare il grasso e, nel caso dell’olio, filtrare e sostituire a intervalli regolari.
Le informazioni e i suggerimenti contenuti nella presente sezione si riferiscono a cuscinetti senza protezioni incorporate (guarnizioni striscianti o schermi).
I cuscinetti e le unità cuscinetto SKF dotate di protezioni incorporate ad ambo i lati sono forniti ingrassati. Le informazioni circa i grassi di norma utilizzati dalla SKF per tali prodotti sono riportate nelle rispettive sezioni dei prodotti, unitamente a una breve descrizione dei dati relativi alle prestazioni.
La durata di esercizio del grasso dei cuscinetti con guarnizioni striscianti molto spesso supera la durata dei cuscinetti stessi e, pertanto, salvo alcune eccezioni, essi non sono dotati di dispositivi di rilubrificazione.
Nota:
Nelle proprietà dei lubrificanti apparentemente identici, ma prodotti in posti diversi, possono esistere differenze – specie nei grassi. La SKF non può quindi accettare responsabilità circa le prestazioni di un dato lubrificante. E’ consigliabile quindi che l’utilizzatore specifichi in modo dettagliato le proprietà che un dato lubrificante deve avere, in modo che sia quello più idoneo per l’applicazione.
Lubrificazione a grasso:
Nella maggioranza delle applicazioni che operano in condizioni normali, per lubrificare i cuscinetti si può utilizzare il grasso.
Rispetto all’olio, il grasso ha il vantaggio di essere trattenuto nel sistema con più facilità, specie quando l’albero è inclinato o verticale, e nello stesso tempo quello di contribuire a proteggere il sistema dalle sostanze contaminanti, dall’umidità o dall’acqua.
Una quantità eccessiva di grasso provoca un incremento rapido di temperatura all’interno del cuscinetti, specialmente quando ruotano ad alta velocità. Come regola generale, si deve riempire completamente di grasso solo il cuscinetto, mentre lo spazio libero nel sopporto va riempito solo parzialmente. Prima di passare alla velocità di regime, bisogna consentire al grasso in eccesso di assestarsi o di allontanarsi nel corso di un periodo di rodaggio. Al termine del periodo di rodaggio la temperatura di funzionamento diminuisce considerevolmente ad indicare che il grasso si è distribuito nel sistema.
Tuttavia, quando i cuscinetti devono operare a velocità molto basse e si richiede una buona protezione contro la contaminazione e la corrosione, si consiglia di riempire completamente di grasso il sopporto.
Lubrificazione ad olio:
In genere l’olio si impiega per lubrificare i cuscinetti volventi quando le velocità sono alte oppure le temperature in gioco escludono l’impiego del grasso, quando si deve asportare dalla posizione in cui si trova il cuscinetto il calore dovuto all’attrito o quello applicato dall’esterno oppure quando i componenti adiacenti (ingranaggi, ecc.) sono già lubrificati con olio.
Tutti i metodi di lubrificazione che utilizzino olio pulito, ossia lubrificazioni con filtraggio che assicuri una buona circolazione dell’olio, i metodi a getto d’olio e olio localizzato con filtraggio di aria e olio, assicurano ai cuscinetti una maggiore durata di esercizio.
I metodi a ricircolo d’olio e quello olio-aria richiedono condotti adeguatamente dimensionati affinché l’olio che fluisce dai cuscinetti possa uscire dall’organo meccanico .